Les
anciennes maisons et les bâtiments historiques d'Amsterdam, chacun avec
leur propre histoire, contribuent à donner un aspect moyennageux à
la ville. La ville est entourée par trois canaux, le Herengracht, le Keizersgracht
et le Prinsengracht, autours desquels vous trouverez les lieux d''intérêt
les plus importants de la capitale.
Les
Maisons Historiques
Het Houten
Huys (±1425)
Begijnhof 34
Vous ne pourrez pas vous faire une
idée d'Amsterdam telle qu'elle était dans le passé tant que
vous n'aurez pas visité une maison en bois, ce qui était la règle
à Amsterdam à l'époque. De nos jours seulement deux d'entre
elles sont encore debout et sont donc devenues une étape obligée
lors de votre séjour dans la capitale: le "Het Houten Huys" (qui
signifie "la Chambre en bois") a été construit au 15ème
siècle sur Begijnhof 34, et comporte une armature gothique de bois de construction
et une stupéfiante décoration; au Zeedijk 1 vous trouverez la seconde
maison, avec une unique porte-à-faux dominant la façade.
Het
Huis met de Hoofden (1622)
Keizersgracht 123
Sur Keizersgracht, les
six effigies du "Het Huis met de Hoofden" (signifiant "la Chambre
avec les effigies") capturent immédiatement l'attention des touristes.
La façade est décorée de gargouilles, de piliers et d'éffigies,
ainsi qu'une une porte d'entrée originalle. Au delà de cette entrée,
la première section de la maison remonte au 17ème siècle,
et n'a pas été ni réstaurée ni changée depuis
lors: une fois à l'intérieur, prêtez une attention particulière
à la cheminée en marbre, une antiquité qui se trouvait au
musée de Stedelijk.
De Vier
Heemskinderen (±1671)
Herengracht 394
Au coin du Herengracht
et du Leidsegracht, se dresse le "De Vier Heemskinderen" ("les
quatre fils de Heymijn"), baptisé du nom de la plaque commémorative
situé au dessus. Ici vous trouverez le pignon hollandais original qui appartient
à la période locale du Classicisme.
Les
Bâtiments Civiques
Schreierstoren
(±1487)
Prins Hendrikkade
Les "Schreierstoren" sont
un groupe de tours qui soutenaient le mur en pierre qui protegeaient la ville
d'Amsterdam. Le nom d'une de ces forteresses a une origine curieuse et romantique.
Bien qu'elle fut à l'origine appelée "Schreyhoeckstoren",
on la connaît maintenant comme Schreierstoren, qui représente "la
tour pleurante": selon la légende beaucoup de femmes auraient pleuré
sur cette tour en saluant leurs maris ou amoureux partants pour la guerre.
Munttoren
(1620)
Muntplein
Une autre tour importante faisant partie du mur est
"Munttoren", ou "tour de la Monnaye". En 1672, quand Amsterdam
a commencé à frapper ses propres pièces de monnaie, le lieu
choisi pour cette activité était le poste de garde juste à
coté de la tour.
Les
Eglises
Nieuwe Kerk (remontant
au 14me siècle)
De Dam
A la Place de Dam, à côté
du Palais Royal, s'élève une église avec une architecture
qui rappelle le style français: l'"Nieuwe Kerk", qui signifie
la "nouvelle église", elle a été construite à
la fin du 14ème siècle en style Gothique et accueille aujourd'hui
des événements publics tels que des concerts et des expositions.
Sint
Nicolaaskerk (1884-1887)
Prins Hendrikkade
Un des temples les plus beaux
et les plus préservés à Amsterdam: l'église de Saint
Nicholas, ou "Sint Nicolaaskerk". Sa construction s'est terminée
en 1887 et en dépit du temps, l'église accompli toujours ses fonctions
catholiques. Située en Prins Hendrikkade, juste en face de la gare centrale,
la visite vaut le détour, surtout pour ses merveilleux intérieurs
et pour l'unique combination de détails baroques et néo Renaissance.
Les Monuments par
Quartier
Jordaan
Westerkerk
Amsterdam
possède également un certain nombre d'églises protestantes:
une de leurs caractéristiques principales est que le nom choisi pour l'église
ne répond pas à un saint ou à une figure religieuse mais
au point cardinal où le bâtiment est situé. L'église
de Westerkerk, dans Jordaan, bien qu'elle ne présente ni ornements protestants,
ni décoration, elle suit ce principe de base, avec sa tour de Wester qui
la caractérise.
Noorderkerk
La
conception particulière du Noorderkerk à Amsterdam est devenu un
example qui plus tard serait suivi par d'autres églises protestantes aux
Pays Bas: à l'origine prévu par l'architecte Hendrick de Keysers,
il a une forme en croix grecque et suit les principes de la "disposition
centrale", suivant les gouts architecturaux du 17ème siècle.
Autour
de la Place Dam (Dam Square)
Monument
National
Le Monument National dans la place Dam a été élevé
pour commemorer la deuxième guerre mondiale. Construit pour honorer les
victimes du conflit, il a été inauguré le 4 mai du 1956 et
chaque année, ce jour, une commémoration publique est tenue avec
la présence des dignitaires et des membres de la famille royale.
Narrowest
House
La maison la plus étroite au monde se trouve à Amsterdam
sur Singel 7, elle mesure seulement 101 centimètres de large, et tient
le guinness des records. En fait, ce passage vraiment étroit n'est que
l'entrée arrière d'une maison de dimensions normales à l'avant.
Par conséquent, ce record pourrait être facilement a battu par la
maison la plus étroite en Europe, chez Oude Hoogstraat 22. Situé
entre la place Dam et le Kloveniersbugwal, ce bâtiment est de 2.02 mètres
de large et présente un joli horloge sur le pignon.
La
Place de Magna
Placée derrière Nieuwe Kerk, car vous marchez
vers le Spui, le bâtiment qui fonctionnait pendant que la poste générale
au 19ème siècle accueille maintenant plus de 40 magasins vendant
des vêtements et des souvenirs. Le mail comporte également deux restaurants
et un hall suffisant où se reposer après tous vos achats.
Le
Palais Royal
Le Palais Royal est probablement un des lieux d'intérêts
de la ville que vous ne devez pas manquer: néanmoins sa visite n'est possible
que si la Reine Béatrice n'y séjourne pas. Bien qu'elle n'y vive
pas de façon permanente, elle y reçoit ses invités les plus
prestigieux: ainsi si vous voyez le tapis rouge déroulé et le drapeau
flottant au dessus du Palais, alors vous devrez remettre votre visite à
une autre fois, car ce sont là les signes indiquant la présence
de la reine.Le Palais Royal a été construit sur la Place Dam en
tant que mairie, mais Louis Napoléon ordonna de le transformer en résidence
de luxe en 1808: ainsi les bureaux devinrent des chambres, des salles de bal,
et des salles de diner. La disposition originale du palais est visible dans les
peintures et autres sculptures qui illustrent les fonctions initiales du batiment.
La "Vieille" Nieuwe Kerk
L'église connue comme Nieuwe Kerk a connu des jours sombres mais a
néanmoins survécu. C'est pour cela que c'est un des temples dont
les hollandais sont les plus fiers. Situé sur la Place Dam, juste à
coté du Palais Royal, elle fut construite en 1408. Ce fut l'éveque
d'Utrecht qui décida de compléter le vieux temple, Oude Kerk, sur
la place Oudekerksplein, par un nouveau site religieux qui gagna rapidement en
popularité grace à sa résistance.La Nieuwe Kerk a été
construite dans une période de bien être et de croissance lorsque
la population augmentait de jour en jour, et l'église fut batie dand cet
esprit de progrès.
Néanmoins, beaucoup de feux endommagèrent
le batiment: en 1941, lorsque une grande partie de la ville brula; puis en 1452,
elle fut de nouveau touchée. En dépit du destin qui semblait s'acharner,
l'attention constante des gens d'Amsterdam transforma le batiment en une belle
église, décorée somptueusement, et qui est maintenant visitée
par les touristes du monde entier. Sa décoration est liée aux conflits
religieux et politiques qui secouèrent l'europe dans le 17ème siècle:
en 1578, la Nieuwe Kerk fut réclamée par la très austère
Eglise Présbitérienne qui enleva les statues et l'hotel. Un nouvel
incendie endommagea le batiment en 1645, mais la priorité fut donnée
au travaux de construction de la mairie, près du Palais Royal. C'est pour
cela que l'église n'a pas de clocher, bien qu'elle dispose de petites cloches.
Red
Light District - Le Quartier Rouge
De
Oude Kerk
Cette église est le bâtiment religieux le plus
ancien à Amsterdam et il ne fut pas épargné par les temps
durs, les incendies, ou les reconstructions. Néanmoins le résultat
est étonnant, et aujourd'hui de nombreux holladais riches ou connus y sont
entérrés . Les trouvailles archéologiques pendant la restauration
prouvent que l'église a été initialement construite selon
le modèle romain. Quand les troupes du Conte Floris V envahirent Amsterdam,
les travaux s'arretèrent. La construction de la première église
hollandaire pris fin au début du 14ème siècle malgré
les interminables séries de reconstruction: en 1380 le transept nord fut
crée, et en 1460 ce fut au tour des travaux du transept sud). Quand les
travaux la seconde église de paroisse de la ville fut planifiée,
Oude Kerk et Nieuwe Kerk commencèrent à s'affronter pour qui récoltera
le plus d'argent. Néanmoins, il faut admettre que ce fut le nouveau temple
fut bien plus endommagé par le feu que l'ancien. Le vienx temple survit
d'ailleurs à l'incendie de 1652. Ce qui en fait toucha d'avantage l'église
du Square Oudekerksplein fut la furie iconoclastique débutant en 1566,
qui débarassa l'église de toutes ses statues de saints et de ses
autels. Les reformations religieuses qu'endura l'Europe alors transformèrent
l'église en une salle commune de la ville, où les mendiants et les
sans abris passaient la nuit et où les vendeurs vendaient leur marchandise
pendant la journée. La Vieille Eglise fut finalement réamménagée
au 17ème siècle et plus tard, on y incorpora l'orgue de Vater Müller-
des tombes, des chapelles et des autels furent construits par des familles riches,
et c'est là que repose la femme de Rembrandt, Saskia.
La
Place de Waterloo
En 1880, les canaux de Leprozengracht and Houtgracht
furent remplis et créèrent ainsi un nouveau square appelé
Waterlooplein (La Place de Waterloo). Aujourd'hui, c'est un superbe marché
aux puces mais à la base cette place était destinée aux marchands
juifs: situé à la base autour de Jodenbreestraat, les commerces
et affaires des cette communauté furent déplacés là
bas jusqu'à la persécution des juifs en 1941. Après la guerre,
bien que le marché fut réouvert, il ne retrouva jamais son charme
d'autrefois, et son activité débordante 6 jours sur 7 (le marché
était fermé uniquement les jours de Sabbath). Autour de la Place
de Waterlooplein, vous trouverez également la nouvelle mairie et le Muziektheater.
Ce dernier fut dessiné par l'architecte viennois Willem Holzbauer et son
collègue hollandais Cees Dam et accueille aujourd'hui des ballets et des
opéras. A cause de cette curieuse combination de mairie et d'opéra,
la place est également connue com Stopera qui est la contraction du mot
hollandais désignant la mairie et l'opéra.
Le
Musée Historique Juif
se trouve à la place de 4 anciennes
synagogues où se rendaient les juifs de la ville bien avant la domination
nazie.La première synagogue fut construite en 1670 par l'architecte Daniel
Stalpaert. Peu après, alors que cette communauté grandissait, un
nouveal lieu de culte fut érigé à coté du premiere,
suivi par 2 autres temples, la construction du dernier débutant en 1752.
Néanmoins, la communauté fut sévérement opprimée
par les nazis lors de la seconde guerre mondiale, et les synagogues durent fermer
à cause du faible nombre de Juifs ayant survécus au conflit.
Les
4 batiments furent transformés en musée en 1987, avec des plafonds
de verre reliant les synagogues les unes aux autres et une série d'activités
crés pour honorer l'histoire et la culture des Juifs en Hollande. Dans
la 4ème synagogue, des expositions montre l'identité de la communauté
et illustre leurs souffrances lors pendant la guerre, alors que dans la synagogue
la plus ancienne, on montre les aspects religieux du judaisme. Une fois visité
le musée, un coffee shop kasher propose des plats juifs qui valent le coup
d'être goutés.
Le Musée
de la Maison de Rembrandt
Jodenbreestraat a peut-être perdu le marché
juif, mais elle est toujours connue comme la rue où vécu Rembrandt
van Rijn . Le peintre habita au numéro 4 entre 1639 and 1658 et la maison
fut préservée toujours telle quelle jusqu'à aujourd'hui.
Transformé en musée en 1908, elle montre toujours la répartition
des pièces originale: au rez de chaussée on trouve la pièce
à vivre de Rembrandt, au premier étage son atelier ainsi que certains
de ses chefs d'oeuvres, et au 2ème étage, l'endroit où ses
élèves s'entrainaient. Pratiquement chaque travail graphique du
peintre peut y être admiré: paysages, portraits, et 250 brouillons
ainsi que des scènes bibliques, des auto portraits, et d'autres dessins
sont présentés dans le contexte original où le maitres puisait
son inspiration.
Plantage
Hollandsche Schouwburg et Mémorial
Le
principal centre d'intéret dans le quartier juif était jusqu'en
1914 le Hollandsche Schouwburg (le Théatre Hollandais) situé au
numéro 24 dans Plantage Middenlaan. Construit à l'origine en 1892
comme un batiment luxueux où on pouvait entre autre touver un lustre illuminé
de 140 lumières, son destin changea du tout au tout pendant la Seconde
Guerre Mondiale. Après la requisition du batiment par les allemands, les
pièces Juives ne pouvaient être jouées que pour des audiences
juives et entre 1942 et 1943 il fut transformé en centre de déportation,
d'oùl es Juifs étaient envoyés en camp de concentration.
C'est en 1962 qu'il fut tranformé en mémorial, avec des monuments
aux morts spéciaux pour honorer les vicitmes ainsi qu'un Mur du Souvenir
avec les 6700 noms de famille des Juifs tués. L'ancien auditorium fut transformé
en cour intérieur où l'on construit un obélisque et une chapelle
dessinée pour abriter une flamme éternelle.
Le
Musée Maritime Hollandais d'Amsterdam
Sur Kattenburgerplein, vous
trouverez un des trésors d'Amsterdam: le batiment qui hébergeait
par le passé l'entrepot naval de l'Amirauté. Bati en seulement 9
mois par le même architecte qui dessina la première synagogue de
la ville, Daniel Stalpaert, il habrite maintenant le Musée Maritime Hollandais.
Ici, les visiteurs peuvent admirer la puissance des Hollandais sur l'eau, à
la fois pour le commerce comme pour la guerre. Parmis cette collection, il y a
des modèles à l'échelle de navire marchands, des portaits
d'héroiques marins et capitaines et des médailles d'une des plus
grosses victoires dans toute l'histoire du pays: la destruction de l'Armada Espaghole.
D'autre ornements de l'histoire navale du pays qui valent le coup d'oeil sont
les figures de proues en bois originales.
Museumquarter
Rijksmuseum
Votre
visite d'Amsterdam doit commencer ici, au prétendu Trésor de Hollande:
le Rijksmuseum. C'est non seulement ici que l'on peut trouver le chef d'oeuvre
de Rembrandt , " la Ronde de Nuit", et il renferme également
d'autres oeuvres d'art, des tableaux d'artiste connus aux maisons de poupées
et au jardin fabuleux. Le batiment date de 1885 et fut commandé par Louis
Bonaparte et dessiné par l'architecte P. Cuypers: bien que ce soit l'intérieur
du musée qui soit la principale attraction touristique, la façade
vaut également de s'y arreter, principalement à cause de ses tableaux,
ses statues et ses ornements.
Le Rijksmuseum est le plus grand musée
des Pays Bas, et est connu à l'étranger pour la qualité de
sa collection, qui inclut plus de 400 chefs d'oeuvre de L'Age d'Or Hollandais
et des travaux de Rembrandt Rembrandt, Vermeer, Frans Hals et Steen. Une fois
que vous aurez admiré ces pièces, il y a des magnifiques collection
d'argenterie, de maisons de poupées, et de dessins à admirer, ainsi
que des oeuvres asiatique exotiques... Une présentation complète
de l'histoire du pays se trouve dans ce musée, ainsi votre connaissance
dela culture Hollandaise se sera sérieusement améliorée une
fois la visite terminée!
Musée
d'Art Moderne Stedelijk
A quelques mètre de Rijksmuseum, l'art
contemporain a ses propres trésors au Musée d'Art Moderne Stedelijk.
Tous les grands styles de la seconde moitié du 20ème siècle
y sont représentés, de l'impressionisme au minimalisme et au pop
art. Des peintures de Cézanne, Chagall, Picasso et Monet sont éparpillées
parmi des sculptures, des dessins, et des photographies.Des jeunes artistes exposent
leur travail récent, ajoutant ainsi une touche de 21ème siècle
qui est également présente dans la collection d'arts graphiques
et appliqués qui répondnt aux nouvelles ressources artistiques.
Cette évolution constante fait du Musée d'Art Moderne Stedelijk
un lieu oùla créativité vit intensément.
Le
Musée Van Gogh
Si vous etes fan de Vincent Van Gogh, il n'y a pas
de meilleur endroit que le Musée Van Gogh Museum, où l'on peut trouver
la plus grosse collection de tableaux peints par ce fameux artiste. Le peintre,
qui vécu entre 1853 and 1890, dont 10 ans de création prolifique,
semble revivre dans les murs de ce must touristique de la capitale hollandaise:
non seulement y sont abritées ses oeuvres, mais on permet également
aux visiteurs de consulter pas moins de 700 lettres et autres documents qui permettent
aux touristes de connaitre la vie et le caractère de Van Gogh. Plus de
200 peintures et 500 dessins sont montrés dans ce batiment qui fut construit
en 1973 et qui fut agrandi en 1999 car sa trop petite taille n'était pas
suffisante pour le nombre de visiteurs accueillis régulièrement.
Les
Ecuries
Le Hollandse Manege (Les Ecuries Hollandaises) est situé
au numéro 40 de la Vondelstraat et peut accueillir jusqu'à 143 chevaux.
Ces vieilles étables furent construites en 1882 par l'architecte A.L. Gendt,qui
s'inspira de l'Ecole d'Equitation Espagnole de Vienne, où l'on trouve un
toit enmétal qui vaut le détour.
L'Eglise
aux Murs de Verre
Dans Voldelstraat, vous aurez certainement identifié
l'Eglise de Vondel, également connue sous le nom de Eglise aux Murs de
Verre car c'est cette caractéristique particulière qui la rend unique
dans la ville. Bien que ce soit maintenant un immeuble de bureaux, ce batiment
a tout de même un certain charme grace à sa teinte moderne, bien
qu'elle fut construite en 1880. Créée par l'architecte P. Cuypers,
elle est située sur une place de forme ovale et servi à la communeauté
catholique jusqu'à ce qu'elle soit abandonnée. Suite à de
longs travaux de rénovation, elle devint un immeuble de bureaux.
